Sean Lobo - Erasmus-student i Tsjekkia - student i Brno
For den som er på utvekslingsopphold er ingenting normalt eller unormalt – og man blir ustanselig utfordret på sin egen tenkning.
Slik oppsummerer Sean Lobo det aller største utbyttet av å være Erasmus-student i Brno, Tsjekkia. Han følger et studietilbud tilrettelagt for internasjonale studenter, med vekt på sentraleuropeiske studier.
– Å oppleve hvordan andre tenker, snakker og hvilke perspektiver de har. Å bli utfordret på egen tenkning. Å oppleve at lite egentlig kan defineres som normalt eller unormalt. Disse tingene har vært de aller viktigste for meg, og summen av dem er kulturell kompetanse, sier Sean.
Nært og levende
Til vanlig studerer han administrasjon og organisasjonsvitenskap ved Universitetet i Bergen. I Brno tar han statsvitenskaplige og sosialantropologiske emner, i tillegg til tsjekkisk språk.
– Foreleserne har vokst opp under kommunismen. De tenker og snakker ut fra egne erfaringer, noe som gjør undervisningen nær og levende. Som student får man et helt annet, og mye dypere perspektiv på østeuropeisk historie.
Sean har lenge drømt om å besøke Tsjekkia, men dette er første gang. Et fantastisk land, mener han selv.
– Tsjekkia er hjertet av Sentral-Europa. Jeg var nysgjerrig på å gripe dynamikken mellom øst og vest. Studiene tar opp spørsmål som: Hva konstituerer en post-sosialistisk, tsjekkisk identitet? Det er interessant å se hvordan de holder det vestlige opp som standard. Tsjekkere ser seg selv i utvikling mot noe vestlig i betydningen kapitalisme, fri flyt av varer og tjenester.
Sterk ølkultur
Forskjellene mellom Norge og Tsjekkia er likevel ikke så store, ifølge Sean. Når han studerer folk på gata, og arkitekturen, så minner det egentlig om Norge.
– Språket er selvfølgelig forskjellig, men ellers er det meste ganske likt. Det er bare to ting jeg er overrasket over, og den ene er ølkulturen. Øl regnes egentlig ikke som alkohol, men sees på linje med kaffe og er billigere enn cola. Tsjekkere har en sterk og sunn ølkultur. Øl er ikke forbundet med fyll.
Sean forteller om en Erasmus-student som ikke liker øl og som stadig møtes med reaksjoner som: ” Men du må jo smake på kulturen vår!”
– Den andre uventede erfaringen er at tsjekkere er enda mer reserverte enn nordmenn. Men når det er sagt: Når man først har fått en liten kontakt, har man fort en nær og god venn.
Sofaer over hele verden
I Brno bor Sean på et studenthus sammen med 250 internasjonale studenter. Det er veldig sosialt, forsikrer han, med kortspilling, felles middager, diskusjoner og fester. Forrige helg var han i Tyskland med noen medstudenter, helga før i Slovakia. Neste helg går turen til Italia.
– Som Erasmus-student er ingen dager like. Vi er mye ute på kafeer, konserter og andre kulturtilbud. Det er tett og god kontakt oss studenter imellom, og jeg er sikker på at jeg kommer til å holde kontakten med mange av dem. Jeg kommer til å ha sofaer å sove på over hele verden, humrer Sean.
