Bjørn Ragnar Claussen - Erasmus-student i Tyskland - student i Berlin

Ingen skepsis
– Det finnes flust av norske stereotypier om Tyskland og tyskere. Mange nordmenn har sust nedover Autobahn, men ikke tatt seg tid til å stanse. Jeg er sikker på at flere nordmenn ville ha godt av å bo i Berlin en periode. Da ville de opplevd hvor åpent og tolerant dagens Tyskland er. En gammel dame passerer et homofilt par som kliner på en benk; hun hever ikke et øyebryn. Det er lite dømmende holdninger her, i motsetning til hva vi nordmenn kanskje tror.

Claussen peker på Berlins arkitektur preget av vide gater og fortauer som nettopp gjenspeiler åpenhet. Han tror at toleransen har sammenheng med krigen, dagens tyskere er generelt forsiktige med å se ned på andre kulturer.

Den største trusselen
Humboldt valgte han av flere grunner: universitetet er tradisjonsrikt, ligger sentralt og har et omfattende fagtilbud. Claussen tar kurs i amerikansk innen- og utenrikspolitikk som er relevante for masteroppgaven hans om atompolitikk og nedrustning.

– Jeg skriver videre på masteroppgaven min her i Berlin. Jeg studerer amerikansk politikk i forhold til ikke-spredningstraktaten. Ved siden av klimaendringene, er atomvåpen den største trusselen vi lever under i dag.

Ansvar for egen læring
Det er et godt faglig miljø på masterprogrammet, men det tyske universitetssystemet er ikke helt som det norske. Framfor alt forventes det mer av studentene, understreker Claussen. Undervisningen er mye basert på seminarer hvor aktiv deltakelse er viktig.

– Professorene er veldig åpne og fleksible. De sier ikke: «Dette må du lese.» Det er lite terping på pensum. Studentene kan selv foreslå hva de vil diskutere mer og må selv ta ansvar for å lese og lære.

Å bli integrert er en smal sak, slik Claussen opplever det. Berlin er en internasjonal by, påpeker han, én av sju studenter er utenlandske.

– Det er lett å bli kjent med mennesker. Tyskere er generelt veldig opptatt av Norge og nordmenn. Mange nordmenn tror at tyskere ikke er flinke i andre språk, men faktum er at de aller fleste snakker engelsk. Mange behersker også fransk eller russisk. Tysk språk kan nok være en utfordring for mange nordmenn, særlig akademisk, skriftlig tysk. Selv var jeg praktikant ved ambassaden i Wien før jeg kom til Berlin og lærte mye tysk, forteller Bjørn Ragnar Claussen.